"We geven ons product een persoonlijke garantie mee"

“Het proces moet van begin tot eind goed zijn”, benadrukt André Imanse, als hem gevraagd wordt naar hoe hij kwaliteit nastreeft. “Het begint met goed uitgangsmateriaal, maar iedere schakel in de keten moet voortdurend investeren en verbeteren, om zo de consument een geweldig product te kunnen bieden.”

DOOR ESDOR VAN ELTEN

André Imanse kan het weten. Zijn bedrijf, Imanse Lelies, kan bogen op meer dan veertig jaar ervaring met deze bloemen. De thuisbasis van Imanse Lelies is gevestigd in Lisserbroek, waar het ooit allemaal begon. Maar inmiddels heeft het bedrijf vijf locaties. “We hebben sinds 2006 drie tuinen in Almere”, vertelt Imanse. “Daarnaast hebben we in Almere nog een ander label: ‘Dutch Lilies’. “Dutch Lilies werd opgericht om kwaliteitslelies voor de klok te brengen.” Vanaf 1 juli van dit jaar komt er nog een label bij: ‘Visions of Lilies’, een samenwerkingsverband met Herman de Jong van De Jong Flowers. Visions of Lilies zal zich vooral toeleggen op de teelt van premiums voor de retail. Met de 2,5 hectare van Visions of Lilies in Honselersdijk komt het totale areaal van Imanse op ongeveer 15 hectare. Jaarlijks produceert de Lisserbroekse kweker ruim 15 miljoen stelen; “voornamelijk orientals en OT’s” en daarnaast kleinere oplages van LO Cali en LA Apricot Fudge “Dat zijn echt exclusieve soorten. Bijzonder in kleur en vorm, die geliefd zijn bij arrangeurs.”

Rassen

Vroeger veredelde Imanse zelf lelies, maar die tak van het bedrijf is verkocht en tegenwoordig haalt Imanse zijn rassen bij verschillende leveranciers vandaan. Dat blijft een zorgvuldig proces, want “kwaliteit begint bij goed uitgangsmateriaal van betrouwbare leveranciers.” Imanse produceert ook voor de retail , maar dat betekent niet dat er beknibbeld wordt op kwaliteit: “integendeel. Sinds we veel voor de retail doen zijn we juist strenger geworden.” Bij kwaliteit denkt Imanse vooral aan zaken als “steelstevigheid, grote knoppen en goede houdbaarheid.” Vandaar dat goed uitgangsmateriaal zo belangrijk is. Daar blijft het niet bij, want om het eindproduct goed bij de consument op tafel te krijgen is zorg vereist. “Oog voor het juiste snijstadium bijvoorbeeld. En een zorgvuldige behandeling; Zo oogsten wij met een lopende band, om zo beschadigingen te voorkomen.” Sinds twee jaar gaan de bloemen van Imanse na het snijden op water met het voorbehandelingsmiddel Chrysal Lelie Conditioner.

Uitgebreid testen

Voorbehandeling van lelies is niet (meer) verplicht. Toch benaderde Imanse twee jaar geleden Chrysal om een aantal proeven te doen. “André had goede ervaringen met Chrysal in Engeland”, vertelt Wendy Metselaar, accountmanager bij Chrysal. “Hij wilde onderzoeken of onze Lelie Conditioner een toevoeging voor zijn product kon zijn. Chrysal lelie Conditioner is een vloeibaar voorbehandelingsmiddel dat automatisch te doseren is en die de bloemen als het ware een ‘reserve voor onderweg’ geeft. We hebben op locatie een uitgebreide serie proeven gedaan voor de verschillende afzetkanalen van Imanse. We hebben verschillende behandelingen getest in alle denkbare omstandigheden: op water, in dozen, we hebben het temperatuursverloop in de hele keten nagebootst, van 2 graden in de koelcel, via 7 graden op transport tot 20 graden bij de consument.”

Resultaat

En het resultaat? “De houdbaarheid werd verhoogd naar 12 tot 15 dagen in de vaas”, aldus Imanse. “Met Chrysal Lelie Conditioner blijven de knoppen in de transportfase langer dicht en komen vervolgens mooi gefaseerd open. Helemaal op kleur, en ze komen ook helemáál open. Sinds we zijn overgegaan op voorbehandelen krijgen we nauwelijks meer klachten over zaken als bladvergeling of gesprongen bloemen in de transportfase. Je hebt dus in de transport- en winkelfase geen uitval meer en dat is goed nieuws voor iedereen.” Mooie resultaten dus. Die ruimschoots opwegen tegen de investering als het aan Imanse ligt: “Lelies zijn een relatief duur product. Dan wil je een optimaal product leveren. Hiermee geven we als het ware een persoonlijke garantie mee: ‘we hebben er alles aan gedaan’. Ik weet zeker dat dat op de lange duur loont.”

Bron: Bloemenkrant