Hoe kan je veroudering door ethyleen voorkomen?
Bloembladeren verschrompelen en knoppen en bladeren vallen, dit verkort duidelijk het vaasleven van snijbloemen en het leven van planten. Het verouderingsproces wordt veroorzaakt door ethyleen, het verouderingshormoon geproduceerd door snijbloemen zoals Dianthus, Delphinium, Agapanthus en in planten zoals Phalaenopsis en Campanula.
Knop-, bloem- en bladval treedt meestal op om planten en bomen tegen uitdroging te beschermen. Bij snijbloemen en potplanten is deze knop-, bloem- en bladval vaak het gevolg van een overproductie van de verouderingsgroeistof ethyleen. Ethyleen is de enige bekende gasvormige natuurlijke plantengroeistof. Het ethyleengas wordt daarom ook bewust gebruikt om de rijping van fruit en de bloei van potplanten te bevorderen.
Er zijn in grote lijnen twee ethyleenbronnen:
- De eigen productie van de snijbloem. Als reactie op het afsnijden, wordt de voor de normale veroudering verantwoordelijke ethyleenproductie verhoogd om sneller alle ontwikkelingsfasen te doorlopen voordat de snijbloem verouderd. Immers, de bloei heeft als taak om insecten aan te trekken en om bevrucht te worden en zo te zorgen voor de overleving van de soort.
- Ethyleenbronnen buiten de snijbloem, zoals uitlaatgassen van verbrandingsmotoren, industrierook, tabaksrook, vruchtgroenten (bijv. tomaten), fruit en micro-organismen. Dit zijn enkele ethyleenbronnen die de omgevingslucht met ethyleen vervuilen. Deze ethyleen wordt door de snijbloem opgenomen en verhoogt zodoende de reeds aanwezige intern geproduceerde ethyleenconcentratie, waardoor de snijbloem nog sneller verouderd dan als gevolg van alleen de interne productie.
Door de ethyleen wordt het rijpings-/verouderingsproces versneld van snijbloemen die gevoelig zijn voor deze planthormoon. De levensverwachting van Dianthus (anjers) bijvoorbeeld, een zeer ethyleengevoelige snijbloem, is na de oogst 3-4 weken. Door blootstelling aan ethyleenproductie kan deze levensverwachting teruglopen tot 1 week. Aangezien de distributie en verkoop van snijbloemen meestal minstens een week duurt, blijft er voor de consument geen vaasleven meer over.
Negatieve effecten van ethyleen:
- Knop-, bloem-, en bladval (ruien).
- Versnelde rijping/veroudering (krimpen)
- Bladvergeling, kromgroeien (horizontaal vervoer).
Wat te doen om ethyleenschade te voorkomen?
Eenmaal bereikte ontwikkelingsstadia zijn onomkeerbaar. Alleen door voorbehandelingen kan het rijpings-/verouderingsproces tot zijn natuurlijk niveau teruggebracht worden. Hoe eerder met de naoogstbehandeling wordt gestart, des te sneller is het vaasleven weer normaal. Kwekersbehandelingen gebaseerd op een basis van zilverthiosulfaat/STS (Chrysal AVB) of 1-MCP (Chrysal Ethylene Buster) beschermen tegen eerder genoemde negatieve effecten van verhoogde ethyleenproductie (intern en extern). Indien behandelingen door de kweker juist worden uitgevoerd, beschermt dit de snijbloem gedurende de hele afzetketen. Conditioneringsproducten door de bloemist en snijbloemenvoedsel toegediend door de consument bevorderen de normale ontwikkeling van de snijbloem en garanderen een vaasleven dat gelijkstaat aan de bloemontwikkeling op de plant.
